Jesko Raffin vise de nouveaux points

Thomas Lüthi (carXpert Interwetten) s’élancera dimanche soir (départ à 19 h 20, heure suisse) du centre de la deuxième ligne de la grille de départ du GP des Amériques, sur le circuit de COTA, près d’Austin. Deuxième du classement intermédiaire du championnat du monde après deux courses, le Suisse a été l’un des cinq pilotes à «crever» le mur des 2’10 au tour sur ce tracé texan si complexe. Extrêmement brillant lors de son premier run en qualifications – il a longtemps occupé le deuxième rang de la hiérarchie –, Tom a ensuite buté sur de petits soucis, qui ne lui ont pas permis de jouer la première ligne. Vingt-cinquième de la hiérarchie, Jesko Raffin (Garage Plus Interwetten) n’a pas trouvé un tour clair, mais la qualité de ses différents meilleurs secteurs prouve qu’il a les moyens de jouer les points en course. Enfin, comme prévu, Iker Lecuona (Garage Plus Interwetten) a encore participé ce samedi à la troisième séance d’essais libres et au début des qualifications. Pour des questions évidentes de sécurité – Iker sort d’une période de huit semaines de repos total, conséquence de son accident des essais IRTA de Jerez de la Frontera, début mars -, le jeune Espagnol restera au repos dimanche.
Place au patron de CGBM Evolution, la structure qui aligne les deux teams suisses en championnat du monde Moto2, Frédéric Corminboeuf: «Pour Tom, c’est une deuxième ligne positive, sur un circuit que l’on sait difficile pour lui. La course va être longue, un voire deux pilotes qui se trouvent devant sur la grille ne devraient pas avoir le rythme pour rester avec les meilleurs. Ce sera donc à Tom de faire le métier, comme il le sait si bien, en restant le plus longtemps possible avec les deux grands favoris de la course, Morbidelli et Alex Marquez. Nous allons poursuivre notre travail lors du warm-up, afin de lui offrir une moto encore un peu plus confortable. Jesko n’a malheureusement pas réussi à mettre tout en place sur un seul tour; le potentiel qu’il a montré, ce n’est pas le 25e rang, mais plutôt le 15e et je suis sûr qu’il va le prouver en course en marquant à nouveau des points. Quant à Iker, il a déjà fait beaucoup plus que ce que l’on attendait de lui; après deux jours en piste, il ressent logiquement des douleurs dans son bras gauche et maintenant, il va se reposer pour revenir à Jerez de la Frontera», explique le manager fribourgeois.  

Il a dit…
Jesko Raffin (Garage Plus Interwetten, 25e):
«Mon dos va nettement mieux qu’hier. J’ai été me faire masser par les docteurs de la clinique mobile et, bien évidemment, cela m’aide. Lors des qualifications, je me suis trouvé trop souvent dans un gros trafic et il était très difficile de trouver un bon rythme. Les chiffres – ce 25e rang – sont plus sévères que ne l’est ma situation réelle, car je sais qu’en alignant mes meilleurs tronçons intermédiaires, je devrais me retrouver beaucoup mieux placé sur la grille. On doit poursuivre notre travail, spécialement trouver une solution pour le secteur intermédiaire No 3, où je perds près de 8 dixièmes. En partant de si loin, la course ne sera pas facile, mais mon but est clair: je veux des points, donc une place parmi les quinze premiers.» 

_{Austin/COTA (USA). GP of the Americas Moto2, essais qualificatifs: 1. Morbidelli (ITA, Kalex), 2’09.379 (153.400 km/h); 2. Pasini (ITA, Kalex), à 0.167; 3. A. Marquez (SPA, Kalex), à 0.242; 4. Nakagami (JPN, Kalex), à 0.581; 5. Lüthi (SWI, Kalex, carXpert Interwetten), à 0.601; 6. Aegerter (SWI, Suter), à 0.922; 7. Oliveira (POR, KTM), à 0.938; 8. Siméon (BEL, Kalex), à 0.979; 9. Cortese (GER, Suter), à 0.987; 10. Cardus (SPA, KTM), à 1.038. Puis: 25. Raffin (SWI, Kalex, Garage Plus Interwetten), à 1.633; 30. Lecuona (SPA, Kalex, Garage Plus Interwetten), à 3.259 (*). 32 classés.}

_{(*): Lecuona (SPA, Kalex, Garage Plus Interwetten), qui relève de blessure, ne participera pas à la course de dimanche.}