Jesko Raffin et Iker Lecuona auront une belle carte à jouer
Alors qu’il venait de s’élancer pour son dernier run qualificatif, sur le circuit de Sepang, en Malaisie, Thomas Lüthi (carXpert Interwetten) a été victime d’une terrible chute, un highside dont il ne s’est relevé qu’avec difficulté. Sonné, le pilote suisse a été transporté dans un premier temps au Centre médical du circuit, où les premiers contrôles ont été effectués: «Il a mal à la cheville gauche», expliquait alos son chef technique, Gilles Bigot. «Nous partons maintenant pour l’hôpital en ambulance, puisque c’est la troisième chute en quelques jours et la seconde avec un sérieux choc à la tête. Les médecins veulent juste être rassurés, par un scanner supplémentaire.» Revenu dans la soirée au circuit de Sepang, avant de rejoindre son hôtel, Tom souffre d’une fracture d’un os du pied gauche, qui est douloureuse. Après une nuit de repos, il décidera dimanche matin avec les médecins des GP si, oui ou non, il prend le départ de la course.
Cinquième temps des essais qualificatifs, à moins de 2 dixièmes de la pole position, Tom Lüthi s’élancerait dans ce cas dimanche matin – départ à 6 h 20, heure d’hiver en Europe – du milieu de la deuxième ligne de la grille de départ. Respectivement 24e et 27e des essais qualificatifs, Jesko Raffin (Garage Plus Interwetten) et Iker Lecuona (Garage Plus Interwetten) sont tous les deux à moins de 1,7 seconde de la pole et espèrent marquer des points dimanche, lors de cette avant-dernière manche du championnat du monde 2017.
Ils ont dit…
Jesko Raffin (Garage Plus Interwetten, 24e):
«Je n’avais encore jamais rencontré de telles conditions – l’asphalte a grimpé à 55 degrés à certains endroits du circuit! – et même si la place sur la grille (la 24e, en huitième ligne) n’est pas brillante, l’écart avec la pole (1,4 seconde) sur un circuit de plus de 2 minutes, est intéressant. Il y avait assurément moyen de faire encore mieux aujourd’hui, mais il m’a manqué les 20 minutes perdues hier matin après ma sortie de piste; c’est dire que je n’ai pas encore la moto que je désire. On va donc devoir travailler au warm-up.»
Iker Lecuona (Garage Plus Interwetten, 27e):
«Ce fut très dur, mais cette séance qualificative s’est jouée à un niveau élevé. Les écarts sont extrêmement serrés, je ne suis qu’à une demi-seconde de la quinzième place et je sais que mon temps idéal me placerait beaucoup plus en avant dans la hiérarchie. C’est ce qui m’ennuie et que je dois absolument travailler: c’est cette inconstance d’un tour à l’autre, je dois nettement m’améliorer dans ce domaine. Mais je pense qu’il est possible de se battre demain dans le groupe pour les points.»
Sepang (Malaisie). GP de Malaisie Moto2, essais qualificatifs: 1. Morbidelli (ITA, Kalex), 2’06.406 (157,800 km/h); 2. Oliveira (POR, KTM), à 0.026; 3. Quartararo (FRA, Kalex), à 0.072; 4. A. Marquez (SPA, Kalex), à 0.105; 5. Lüthi (SWI, Kalex, carXpert Interwetten), à 0.187; 6. Bagnaia (ITA, Kalex), à 0.387; 7. Schrötter (GER, Suter), à 0.443; 8. B. Binder (RSA, KTM), à 0.503; 9. Nakagami (JPN, Kalex), à 0.623; 10. Pasini (ITA, Kalex), à 0.717. Puis: 24. Raffin (SWI, Kalex, Garage Plus Interwetten), à 1.442; 27. Lecuona (SPA, Kalex, Garage Plus Interwetten), à 1.690. 29 classés. Les deux pilotes du team Kiefer Racing, Aegerter (SWI, Suter) et Tar. MacKenzie (GBR, Suter) ont déclaré forfait après le décès, survenu durant la nuit de jeudi à vendredi, du copropriétaire et manager de leur équipe, Stefan Kiefer.
